Aunque el Qashqai ya recibió ligerísimos cambios exteriores y una reestructuración de su oferta a finales del 2008, en éste su tercer año de vida lo hace con una imagen renovada, más moderna, que le hace parecer más sofisticado. El frontal concentra la mayoría de los cambios, con faros más afilados, una rejilla más deportiva tipo panal de abeja, nuevos paragolpes con antinieblas mejor integrados, capó alargado y nuevas aletas. La zaga introduce pilotos de nuevo diseño con luz por diodos (12 leds) y un nuevo alerón perfilado que mejora la resistencia aerodinámica.
La puesta al día del modelo incluye dos nuevos colores, nuevos diseños de llantas y mejoras aerodinámicas en los bajos, que además de reducir el ruido de rodadura le permiten pasar su Cx de 0,34 a 0,33. También se incrementa el uso de materiales aislantes en el parabrisas (ahora de tipo acústico), vano motor y túnel de transmisión, logrando un mayor grado de confort en su interior. Además, las mayores aberturas de la nueva parrilla permiten una mejor refrigeración del motor, con lo que se ha reducido el tamaño del radiador.
El interior mejora la calidad percibida con el empleo de nuevos materiales en tapicería y puertas (nuevo cuero gris perla), la iluminación del umbral de las puertas y los relojes rediseñados del cuadro de instrumentos, mucho más visibles e intuitivos que antes. Concretamente reciben una nueva grafía y una pantalla rectangular central en blanco, que ofrece mayor información, como el nuevo limitador de velocidad o el consumo instantáneo de combustible. Nuevos portaobjetos más grandes en el Qashqai +2 y un equipo de sonido Bose con 7 altavoces completan las novedades del nuevo Qashqai para este año.
En el apartado mecánico, el Qashqai retoca ligeramente la dirección para tener mayor sensación de control y ajusta el eje trasero, algo rebotón en mal firme, recalibrando los amortiguadores con un nuevo tarado y reemplazando los bujes. En cuanto a motorizaciones, se siguen comercializando los 1.6 (115 CV) y 2.0 (140 CV) en gasolina y los diesel 1.5 dCi (106 CV) y 2.0 dCi (150 CV), ahora más eficientes, y se presenta una nueva versión ecológica denominada Pure Drive a partir del motor 1.5 dCi, que rebaja sus emisiones de 138 a 129 g/km de CO2. Esta variante aligerada incluye tapacubos aerodinámicos, el cierre de los huecos de los antinieblas delanteros, neumáticos de baja resistencia a la rodadura y una relación de cambio alargada que rebajan el consumo medio 0,2 litros hasta los 4,9 l/100 km.
El nuevo Qashqai se sigue ofreciendo en dos carrocerías, con 5 ó 7 asientos (Qashqai +2), con tracción delantera o total, y precios que oscilan entre 18.950 y 32.600 euros. Los niveles de equipamiento Visia, Acenta, Tekna Sport y Tekna Premium no se alteran, aunque el Acenta incluye ahora el cargador de 6 CDs de serie y el Teckna Premium el equipo de música Bose.
